— Ты говорил, что тебя вывезли в другую страну. Ведь в ней другая полиция, другие спецслужбы, ты им неинтересен.

— Насколько я разбираюсь в местной политике, как только узнают, что у них лежит тело парня, которого ищут за такие дела, все решится быстро. В лучшем случае я окажусь на родине с мешком на голове. В таком виде и сдадут тем, кто меня ищет. В худшем расстреляют прямо там как злостного изготовителя взрывных устройств для террористов.

— Ты всего лишь потрогал пару ящиков. Ты не изготавливал бомбы.

— Да тут без разницы уже, изготавливал или нет. Что ты сейчас опять сказал?! Зло, да ты, блин, чертов гений!

— Это не подлежит сомнению. Однако я тебя опять не понимаю.

— А тебе необязательно понимать. Кажется, до меня начало доходить, как попасть в красный чат. И это гораздо проще, чем ты думаешь.

Характеристики: 45+2

Уровень основной: 7

Уровень мастерства: 7

Первоначально Экс создавался по принципу «чем сложнее, тем лучше». Неисчислимое множество игровых возможностей, как реализованных в других проектах, так и доселе неизвестных. Замахнулись воистину на виртуальную вселенную, познать которую полностью в одиночку невозможно.

Впоследствии «осетра урезали». Но даже в усеченном виде Экс сохранил многое из первоначального замысла. В том числе сложность и многообразие, за что его нередко поругивали, упрекая в излишней запутанности.

К примеру, несмотря на специализацию «меч и магия», в игре реализовано несколько сугубо технических направлений. Допустим, алхимикам доступно создание взрывчатых материалов. Или вернее — бомб. Применять их может любой игрок, пусть даже нулевой, вот только качаться с их помощью крайне проблематично.

Начать с того, что бомбы стоят слишком дорого. Цена у них запредельная, главным образом за счет основного ингредиента. Тот хоть и является сырьем низового уровня, но встречался нечасто, и респ у него заметно медленнее, чем у банальной меди. То есть, добыв его из проявления, придется ждать от трех суток и больше, пока откроется возможность заново попробовать постучать киркой.

Вот и получается, что за одну бомбу придется отвалить приблизительно столько же, сколько за среднего качества оружие для пятидесятого уровня. Но, допустим, мечом ты сможешь нанести разным противникам пару миллионов единиц урона, прежде чем возникнет нужда в ремонте. А вот бомбой только разок навредишь одному-двум мобам.

К тому же не факт, что навредишь. Эффективных взрывателей в Эксе не существует, бомбы подрываются по старинке, при помощи примитивных фитилей. Пока такой зажжешь, пока бросишь в цель, пока он догорит… много чего успеет случиться, что приведет к напрасной трате дорогостоящего предмета.

Однако высокая цена на бомбы обусловлена не только редкостью расходуемых на их производство компонентов. На эти штуковины существует высокий спрос, который приводит к дальнейшему удорожанию.

Но кому нужен предмет, от которого почти нет пользы? Если говорить об одиночном игроке, то да — никому. Однако игра — многопользовательская. Основной потребитель — это объединения игроков: кланы и союзы кланов. В ходе боевых действий нередко случаются ситуации, при которых требуется захватить вражескую цитадель. Учитывая то, что крупные объекты в игре можно частично защищать от разрушительной магии, приходится прибегать к взрывчатке. Если двести игроков сложат в одном месте под стеной по одной приличной бомбе, велик шанс, что при подрыве получится знатный проем. Не надо возиться с подкопами минными, бурением шпуров и прочими техническими усложнениями, в таких ситуациях Экс значительно упрощает задачу.

Второстепенным потребителем иногда выступают группы игроков, идущие на битву с сильнейшими монстрами. Удачные подрывы грамотно подобранных бомб в начале схватки могут отнять немало хит-пойнтов у чудовища, добавив ему еще и набор неприятных дебафов. Если добить обычным оружием, обойдется без штрафа на опыт и трофеи, который автоматически накладывается на убийства при помощи взрывчатки.

Но львиную долю потребляют именно кланы. Эти игровые объединения обеими руками держатся за источники основного ингредиента, без которого самую слабую бомбу смастерить не получится. Рудники с его проявлениями находятся под жесточайшим контролем, налево сырье оттуда практически не уходит. Ну а то, что все же какими-то путями проскальзывает между пальцев, оказывается на рынке, где за него ломят баснословную цену.

И называется это важнейшее сырье — селитра.

Только после затяжного разговора с Древним Злом Дарк осознал, что рудник ценен не медью и хрусталем и даже не изредка встречающимися аметистами. Невзрачно-белесые натеки селитры превращают шахту в ценнейший объект промышленной недвижимости, за который любой клан настежь распахнет двери своей сокровищницы.

В процессе без малого недельной войны с призраками Дарк немало селитры припас. Сам тогда не знал, зачем она ему нужна, просто качал завязанные на это дело навыки. Но когда у него начал смутно оформляться план, подразумевающий использование бомб, пришлось еще пару дней уделить добыче. Заодно и светящихся обитателей нижнего яруса рудника погонял, ведь эктоплазма, которая из них выпадает, — один из ингредиентов к целому классу взрывчатки. Об этом узнал из комментариев на форуме.

Но подземным работам в эту пару дней времени уделял немного. В основном занимался тем, что засел качать алхимию. У него скопилось огромное количество сырья для этого занятия. Ведь Дарк никогда не брезговал тем, что выпадало из самых ничтожных мобов, все до крошки стаскивал в башню. В том числе не забыл и про то, что собирал в самом начале своей робинзонады, распихивая по многочисленным тайникам.

Ремесло в Эксе, как и многое другое, устроено сложно. Существуют три варианта создания предмета: или ты в процессе работы мысленно представляешь, что именно хочешь получить; или ты мысленно представляешь предмет, который когда-либо уже создавал (хотя бы однажды); или у тебя припасены пергамент с готовым рецептом и полный набор указанных в нем компонентов. Шанс удачного создания максимален в последнем случае, и в нем же получается вещь с заданными рецептом основными свойствами. Во втором случае шанс куда меньше, но, если сработает, результат тоже окажется без сюрпризов.

Самый проблемный — первый случай. И шанс минимален, и получиться может не совсем то, что планировалось.

Или даже совсем не то.

Рецептов бомб у Дарка не было. Зато имелась прорва селитры — основного компонента игровых разновидностей взрывчаток. На форуме собрал всю доступную информацию по требуемой тематике. Из нее узнал, что далее по популярности следуют древесный уголь и сера. С первым проблем нет, его может выжигать любой нулевка, а вот с серой пришлось повозиться. К счастью, сумел подобрать комбинацию ингредиентов, которая помогала выделить ее из шлака, остающегося после плавки медной руды.